04. Dez 2009
Lungenkrebs ist in Deutschland die dritthäufigste Krebserkrankung. Haben sich noch keine Metastasen in anderen Organen gebildet, kann die Krankheit oft durch die operative Entfernung des Karzinoms geheilt werden.
Die Lunge erfüllt eine überaus wichtige Funktion im menschlichen Körper. Dank ihr gelangt der lebensnotwendige Sauerstoff aus der Luft ins Blut, wo er auf die roten Blutkörperchen übertragen wird. Gleichzeitig nehmen die Lungenbläschen das im Stoffwechsel produzierte Kohlendioxid aus dem Blut auf, sodass es abgeatmet und dem Kreislauf entzogen werden kann. Die Lunge besteht aus zwei Lungenflügeln, die hinter den Rippen, jeweils rechts und links des Herzens liegen. In der Umgebung der Lunge befinden sich zahlreiche Gefäße, Nerven, Lymphgefäße und -knoten.
Auch in der Lunge kann es zu einer unkontrollierter Zellteilung kommen, wodurch Lungenkrebs bzw. ein Bronchialkarzinom entsteht. Dieses Karzinom geht oftmals vom Lungengewebe selbst aus; es kann jedoch auch passieren, dass der Primärtumor in einem anderen Organ liegt, Krebszellen von diesem in die Lunge wandern und dort Tochtergeschwüre (Metastasen) bilden. Unterschieden wird ferner zwischen einem langsamer wachsenden, nicht-kleinzelligen und einem kleinzelligen Bronchialkarzinom. In Deutschland gibt es jährlich etwa 33.000 Neuerkrankungen, wobei das mittlere Erkrankungsalter zwischen 50 und 70 Jahren liegt. Das Bronchialkarzinom ist somit die dritthäufigste Krebserkrankung. Auffällig ist, dass mehr als 90 % der Männer und etwa 60 % der Frauen mit Lungenkrebs Raucher sind. Dies zeigt, dass regelmäßiger und langjähriger Nikotinkonsum der Hauptrisikofaktor für ein Bronchialkarzinom ist.
Die Therapie eines Bronchialkarzinoms richtet sich nach der Art, Größe und Ausbreitung des Tumors. Hat sich das Karzinom noch nicht über die Lunge hinweg ausgebreitet und ist der allgemeine Gesundheitszustand des Patienten gut, wird in der Regel eine Operation angestrebt. Dabei wird dem Patienten entweder ein kleiner Teil der Lunge, ein Lungenlappen oder ein kompletter Flügel entnommen. Zusätzlich kann eine Chemotherapie oder eine Bestrahlung durchgeführt werden.
Wenn der Tumor bei der Operation vollständig entnommen werden kann, sind die Heilungsaussichten gut. Je mehr Organe bereits befallen sind, desto schlechter ist die Prognose.